No habrá defensa de la corona del US Open para el serbio Novak Djokovic quien sucumbió en tercera ronda ante un espléndido Alexei Popyrin.
El US Open 2024 sigue sorprendiendo con resultados inesperados, y la eliminación del vigente campeón, Novak Djokovic, en la tercera ronda ha sacudido el torneo. El responsable de esta sorpresa es Alexei Popyrin, quien logró la victoria más importante de su carrera al derrotar al serbio en un emocionante partido que terminó con parciales de 6-4, 6-4, 2-6 y 6-4. Esta victoria ha dejado a Djokovic fuera de la defensa de su título y ha catapultado a Popyrin a la siguiente ronda.
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Una confianza previa bien fundamentada
Popyrin llegó al partido con una confianza notable, algo que dejó claro en sus declaraciones antes del enfrentamiento. «He aprendido que puedo competir con él», dijo refiriéndose a sus encuentros anteriores con Djokovic. Aunque enfrentaba al que es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, el australiano estaba convencido de que podía estar a la altura y dar la sorpresa. Y así lo hizo.
El desarrollo del encuentro
Desde el inicio, Popyrin mostró que estaba listo para el desafío. Enfrentarse a Djokovic en la pista central del Arthur Ashe no es tarea fácil, pero el australiano salió decidido a jugar de tú a tú. El primer set fue una batalla de servicios, con Djokovic generando cinco oportunidades de quiebre, todas salvadas por un sólido Popyrin. En contraste, el australiano aprovechó la única oportunidad de break que tuvo en el noveno juego y luego confirmó su ventaja, llevándose el primer set por 6-4.
La historia se repitió en el segundo set. Después de un comienzo parejo, Popyrin consiguió un break crucial después del 2-2, que lo puso en control del parcial. Djokovic, incapaz de encontrar respuestas a los potentes servicios y agresivos golpes del australiano, vio cómo el segundo set también se escapaba de sus manos con un 6-4.
El intento de remontada de Djokovic
Djokovic, acostumbrado a las maratónicas batallas en los Grand Slams, reaccionó en el tercer set. Aumentó la intensidad y rompió el servicio de Popyrin en dos ocasiones, llevándose el set por 6-2 y extendiendo el partido. Parecía que el serbio, con su vasta experiencia en estas situaciones, había recuperado el control y estaba listo para una remontada épica.
Sin embargo, Popyrin no se dejó intimidar. El cuarto set fue una prueba de nervios para ambos jugadores. Djokovic tuvo dos oportunidades de break en el primer juego, pero Popyrin las salvó con gran aplomo. Luego, el australiano se lanzó al ataque, logrando dos quiebres consecutivos y construyendo una ventaja que, aunque amenazada por un último esfuerzo de Djokovic, finalmente sostuvo para cerrar el partido con un 6-4 que lo colocó en la siguiente ronda.
Estadísticas del partido
Las estadísticas reflejan la intensa batalla que se vivió en la cancha. Djokovic sumó un ace más que Popyrin (16-15), pero su rendimiento en el servicio estuvo lejos de ser perfecto, cometiendo 14 dobles faltas frente a las seis del australiano. Popyrin logró meter el 58% de sus primeros servicios, ganando el 74% de los puntos cuando lo hizo, y fue especialmente efectivo al salvar 12 de las 16 bolas de break que enfrentó. Aunque cometió más errores no forzados que Djokovic (50-49), también conectó más tiros ganadores (50-40), demostrando su agresividad y determinación en todo momento.
Consecuencias para Djokovic
Esta derrota significa que Novak Djokovic cerrará la temporada 2024 sin haber ganado un solo Grand Slam, algo que no ocurría desde 2017. Además, su eliminación temprana en el US Open le costará valiosos puntos en el ranking ATP, lo que podría provocar un descenso en su posición. Otro hecho notable es que, por primera vez desde 2002, ningún miembro del legendario ‘Big Three’ (Djokovic, Nadal, Federer) se coronará campeón en un Grand Slam este año.
Próximo desafío para Popyrin
Tras esta victoria histórica, Alexei Popyrin deberá concentrarse en su próximo partido contra el estadounidense Frances Tiafoe, quien también tuvo que luchar en un partido a cinco sets para superar a su compatriota Ben Shelton. El enfrentamiento entre Popyrin y Tiafoe en los octavos de final será su primer encuentro en el circuito, y promete ser un duelo emocionante en el que ambos buscarán avanzar aún más en el US Open.
Popyrin ha demostrado que tiene el talento y la determinación para competir al más alto nivel, y su victoria sobre Djokovic es una clara señal de que no está dispuesto a conformarse. Mientras el US Open avanza, todos los ojos estarán puestos en el joven australiano para ver hasta dónde puede llegar en este emocionante torneo.
Dónde ver a Alexei Popyrin en el US Open 2024
ESPN y Disney Plus son las señales encargadas de transmitir el torneo en su totalidad.
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